A grande maioria dos fãs dos desenhos animados antigos se lembram dos famosos Superamigos, mas muitos pensam que foi apenas um desenho que teve várias temporadas; porém, foram sete séries animadas bem diferentes umas das outras que a Hanna Barbera, em associação com a Warner Brothers, começou a produzir no começo da década de 70; e assim, em 1973 estreou a segunda versão animada da lendária Liga da Justiça da América das histórias em quadrinho da DC Comics (a primeira versão animada foi produzida pelo estúdio Filmation em 1967, mas foram produzidos apenas três episódios que foram exibidos como segmentos do show "O Herói Submarino"), e no primeiro desenho animado dos Superamigos a Liga da Justiça era formada por apenas cinco super-heróis: Super-Homem, Mulher Maravilha, Batman & Robin e Aquaman.
os cinco Superamigos originais reunidos na Sala de Justiça...
...e aqui uma foto da Liga da Justiça original das histórias em quadrinho, formada por (da esquerda para a direita) Lanterna Verde, Caçador de Marte (Ajax, o Marciano), Super-Homem, Mulher Maravilha, Batman, Aquaman e Flash, o Homem-Relâmpago
Da equipe original das histórias em quadrinho, somente o Super-Homem, a Mulher Maravilha, o Batman e o Aquaman faziam parte da Liga, que no desenho contou também com a participação de Robin, o Menino-Prodígio (que nos quadrinhos era um integrante da Turma Titã e não da Liga), além de três novos personagens que foram criados especialmente para o desenho, os adolescentes Marvin e Wendy e o Super Cão.
Wendy, Super Cão e Marvin
O grupo se reunia em um quartel-general que eles chamavam de "Sala de Justiça" e geralmente recebiam as ordens de um velho oficial no governo norte-americano chamado Coronel Wilcox, que comunicava-se com o grupo através de uma enorme tela; os adolescentes Marvin e Wendy não possuíam nenhum tipo de super poder, eram apenas pessoas normais que deveriam trabalhar na Sala de Justiça para auxiliar os Superamigos em suas missões, eram como um tipo de "aprendizes", mas sempre partiam para a ação mesmo desobedecendo as ordens dos integrantes da Liga e na maioria das vezes conseguiam até mesmo salvar a pele dos heróis, embora o jovem Marvin fosse um menino impulsivo e de comportamento muitas vezes infantil, ao contrário de Wendy, que era uma garota muito inteligente e ajuizada; a dupla era sempre acompanhada por seu mascote, o simpático Super Cão, e o humor da série geralmente ficava por conta desse personagem; ao contrário dos outros desenhos dos Superamigos que seriam produzidos posteriormente, a série original de 1973 era mais um desenho educativo do que propriamente um desenho de ação, cada história sempre tinha um fundo moral e os heróis geralmente lutavam contra bandidos inescrupulosos ou seres extraterrestres; cada episódio tinha 45 minutos de duração e outros três super heróis do universo DC fizeram participações especiais nesse desenho: o Arqueiro Verde (chamado na dublagem em português de "Flecha Verde"), Flash (chamado na dublagem em português de "Relâmpago") e o Homem Borracha, que em 1979 ganhou sua própria série animada pelo estúdio Ruby Spears e acabou ficando mais conhecido como "Homem Elástico". As histórias eram mais voltadas ao público infantil e eram muito diferentes das clássicas histórias em quadrinho da Liga da Justiça.
na nova série produzida em 1977, o trio Marvin, Wendy e Super Cão é substituído pelos Super Gêmeos Zan e Jayna com seu macaco espacial Gleek
Após o grande sucesso da série de 1973, em 1977 a Hanna Barbera decidiu investir em uma nova série animada com os personagens, e assim o Super-Homem, Mulher Maravilha, Batman & Robin e Aquaman retornaram com tudo em novos episódios mais cheios de ação e de aventura, dessa vez auxiliados por novos pupilos, que ao contrário de Marvin e Wendy, possuíam seus super poderes: e assim fomos apresentados aos Super Gêmeos do Planeta Hexxor, Zan e Jayna, com seu macaquinho espacial Gleek; sempre que Zan e Jayna tocavam seus punhos e diziam a famosa frase "Super Gêmeos, ativar!", Jayna podia se transformar em qualquer animal e Zan podia se transformar em água na forma sólida, líquida ou gasosa, podendo se transformar desde em um rio inteiro ou uma nuvem até diversos objetos feitos de gelo; Gleek não tinha super poderes, mas era muito ágil e sempre fazia uso de suas habilidades para ajudar os heróis; essa nova série teve duas temporadas: na primeira, que foi ao ar em 1977, cada show durava em torno de 40 minutos e era composto por quatro aventuras diferentes (algumas delas eram aventuras-solo dos Super Gêmeos com o Gleek) e outros heróis da DC fizeram participações especiais em alguns episódios, como o Lanterna Verde, Relâmpago (nome que o Flash continuou recebendo no desenho), o "super casal alado" Homem Águia e Mulher Águia (conhecidos nos quadrinhos como Gavião Negro e Mulher Gavião), o "mini-herói" Átomo (conhecido nos quadrinhos como Elektron) e Rima, a Rainha da Selva, uma super-heroína que apareceu apenas em três episódios dessa série e em nenhum outro desenho dos Superamigos; além deles, surgiram também três novos heróis que nunca existiram nos quadrinhos e foram criados especialmente para o desenho: o herói afro-americano Vulcão Negro (que tinha poderes elétricos), o herói japonês Samurai (capaz de comandar os elementos da natureza) e o herói indígena Chefe Apache, que tinha o poder de se tornar um gigante; provavelmente o objetivo foi introduzir um herói de origem negra, um de origem oriental e um de origem indígena na Liga; assim como a heroína Rima, os Super Gêmeos e Gleek também existiam nos quadrinhos, mas suas histórias eram paralelas, passavam-se em uma outra dimensão e não tinham nada a ver com as da Liga da Justiça da América; na segunda temporada dessa mesma série, que foi ao ar em 1978, o show de 40 minutos de duração foi substituído por um único episódio longo que tinha aproximadamente 20 minutos de duração, trazendo apenas aventuras dos cinco Superamigos principais com os Super Gêmeos e o Gleek.
os Super Gêmeos Zan e Jayna...
...e o macaquinho espacial Gleek
Rima, a Rainha da Selva, foi a heroína que menos apareceu
no desenho "O Desafio dos Superamigos", a Liga da Justiça é formada por onze super-heróis
Ainda em 1978, surgiu a terceira série animada com os heróis, intitulada "O Desafio dos Superamigos"; aqui, os Super Gêmeos e Gleek não dão mais as caras e a Liga da Justiça é formada por onze super-heróis: Super-Homem, Mulher Maravilha (única mulher do grupo), Batman & Robin, Aquaman, Lanterna Verde, Relâmpago, Homem Águia (que reapareceu sem a Mulher Águia), Vulcão Negro, Samurai e Chefe Apache; dessa vez, os heróis lutavam contra a Legião do Mal, um grupo formado pelos treze super vilões mais poderosos do planeta: Lex Luthor (o gênio do crime, arqui-inimigo do Super-Homem), o super-andróide Brainiac, o alienígena Sinestro (arqui-inimigo do Lanterna Verde, que possuía um anel de luz amarela), Gafanhoto (nome que o habitante das profundezas do oceano Manta Negra, arqui-inimigo do Aquaman, recebeu na dublagem em português), Bizarro (um clone deformado e perverso do Super-Homem que possuía os mesmos poderes do homem de aço), Charada (um dos arqui-inimigos do Batman), Capitão Frio (um vilão vestido com uma roupa de esquimó e que possuía uma pistola de raio congelante, arqui-inimigo do Relâmpago), Homem Brinquedo (um vilão maluco que construía "brinquedinhos" mortais), Chita (uma mulher vestida com roupa de pantera, arqui-inimiga da Mulher Maravilha), Espantalho (inimigo do Batman), Grodd (um super-gorila falante, inimigo do Relâmpago), Giganta (uma mulher das selvas que podia se tornar gigante) e um horrendo zumbi grandalhão e super forte chamado Salomon Grundy, que não tinha nenhuma inteligência e seu jeito de falar fazia lembrar o do Hulk; o grupo vivia em uma aeronave chamada "Nave do Mal", que tinha um formato arredondado e ficava escondida no fundo de um pântano; em cada episódio o grupo criava os planos mais loucos para dominarem o mundo, mas sempre eram detidos pelos Superamigos, apesar de que sempre conseguiam escapar para armarem outro plano diabólico para o próximo episódio da série; nesse desenho, as aventuras se tornaram mais emocionantes e fizeram um sucesso muito maior do que os desenhos anteriores; a Legião do Mal também existia nas histórias em quadrinho, mas nos quadrinhos havia um número muito maior de vilões do que no desenho.
a super equipe formada por Robin, Lanterna Verde, Mulher Maravilha, Aquaman, Samurai, Batman, Chefe Apache, Homem Águia, Relâmpago, Vulcão Negro e Super-Homem...
...e aqui a super equipe do mal, formada por Lex Luthor, Sinestro, Giganta, Chita, Salomon Grundy, Grodd, Homem Brinquedo, Capitão Frio, Espantalho, Charada, Gafanhoto, Brainiac e Bizarro
a Liga da Justiça reunida para enfrentar mais uma ameaça da Legião do Mal...
...aqui, todos eles partem para o ataque
...e aqui, a Legião se prepara para contra-atacá-los
Em 1979, após o grande sucesso de "O Desafio dos Superamigos", a Hanna Barbera investiu em uma quarta série animada com os heróis intitulada "Os Fabulosos Superamigos", que trazia novas aventuras dos cinco Superamigos principais com os Super Gêmeos e o Gleek, e as histórias faziam mais o gênero "fantástico", nas quais os heróis lutavam contra gênios gigantes de outra dimensão ou cavaleiros medievais de outra galáxia, mas essa série pareceu não ter agradado muito ao público, talvez por ter sido comparada à anterior, e apenas oito episódios foram produzidos
a série "Os Fabulosos Superamigos" foi a que teve menos episódios produzidos
Em 1981, os Superamigos retornaram em sua quinta série animada e cada episódio passou a ser dividido em três aventuras com diferentes super-heróis, incluindo todos os heróis da série "O Desafio dos Superamigos" e os Super Gêmeos com o macaco Gleek, além de outros dois heróis que só tinham aparecido na série de 1977 (Mulher Águia e Átomo) e de um novo herói de origem sul-americana chamado El Dorado, que também nunca existiu nas histórias em quadrinho e foi criado exclusivamente para o desenho, e os vilões da Legião do Mal também apareceram em alguns episódios; essa nova série teve três temporadas, produzidas entre 1981 e 1983.
acima, vemos o Chefe Apache, Átomo, El Dorado, Vulcão Negro e Samurai; abaixo, os cinco Superamigos principais
A sexta série animada surgiu em 1984 com o título "Superfriends: The Legendary Super Powers Show", cada episódio passou a ser composto por duas aventuras diferentes de uns dez minutos cada e logo no primeiro episódio a equipe ganha um novo integrante, um super-herói chamado Tempestade (conhecido nas histórias em quadrinho como "Nuclear"), que surgia a partir da fusão entre um professor de ciências atômicas chamado professor Stein e seu jovem aluno Ronald Raymond, que estava com ele em seu laboratório no momento em que houve uma explosão que lhes deu o poder de se fundirem em um único ser; Ronald Raymond era quem se transformava no super-herói Tempestade, enquanto o professor o guiava telepaticamente, e esse novo herói, além de voar, tinha o poder de atravessar objetos sólidos e mudar a estrutura molecular de objetos inanimados; além do novo herói, surgiu também um novo super vilão muito mais poderoso que todos os da Legião do Mal chamado Darkseid, vindo de uma outra dimensão com seus ajudantes Desaad e Callibac.
aqui, o super-herói Tempestade se une aos Superamigos para enfrentarem novas ameaças...
...e aqui ele atende ao comando telepático de seu mentor
Em 1985, os Superamigos ganharam sua sétima e última série animada, intitulada "The Super Powers Team: Galactic Guardians"; todos os heróis reapareceram com um novo visual muito mais moderno e mais no estilo "anos 80", assim como o visual do próprio desenho também mudou bastante e as novas aventuras passaram a se assemelhar mais aos filmes da trilogia "Guerra nas Estrelas"; logo no primeiro episódio, a equipe ganha um novo integrante, um super-herói afro-americano chamado Cyborg, que tinha sido transformado por seu próprio pai, um renomado cientista, em um ciborgue após ter perdido parte de seu corpo em um acidente (nas histórias em quadrinhos, o herói Cyborg fazia parte dos Novos Titãs e não da Liga); as aventuras se tornaram mais voltadas ao público adulto e adquiriram até um certo toque dramático, revelando as fraquezas psicológicas de alguns dos heróis, como o trauma que o Batman carregava consigo por causa do assassinato de seus pais quando ele era criança e a luta da Mulher Maravilha contra sua claustrofobia.
na última série produzida em 1985, o Super-Homem reaparece com um visual mais austero...
...a Mulher Maravilha também reaparece muito diferente de como era nas séries anteriores...
...e aqui, o super-herói Cyborg se junta à equipe
No Brasil, todas as sete séries estrearam pela Rede Globo e todas elas tiveram a dublagem em português feita pela Herbert Richers; a série original de 1973 estreou por volta de 1975, a de 1977 em 1978, a série "O Desafio dos Superamigos" em 1979 e "Os Fabulosos Superamigos" em 1980; as duas primeiras séries dos anos 80 estrearam no programa infantil "Balão Mágico" e apenas a última teve sua estreia no "Xou da Xuxa"; na década de 90, todas elas foram reprisadas pelo canal a cabo Warner Channel como parte do antigo bloco matinal "O Planeta Oculto", e algumas delas foram reprisadas há pouco tempo pelo SBT.
a imagem acima mostra, do lado esquerdo, toda a Liga da Justiça original dos quadrinhos reunida, uma equipe formada por Super-Homem, Mulher Maravilha, Tornado Vermelho, Batman, Homem Elástico (não confundir com o "Homem Elástico" dos desenhos animados, que nos quadrinhos se chamava "Homem-Borracha"), Caçador de Marte (Ajax, o Marciano), Flash, Zatanna, Gavião Negro, Mulher Gavião, Nuclear, Elektron, Aquaman, Arqueiro Verde, Canário Negro, Lanterna Verde e Johnny Brasa (Snapper Carr); muitos desses heróis nunca apareceram em nenhum dos desenhos dos Superamigos e a turma do lado direito é a "Sociedade da Justiça", uma versão alternativa da Liga da Justiça que, nas histórias em quadrinho, habita um mundo paralelo
